او اولين زني بود که نشان فيلدز را دريافت کرد. اکنون مريم ميرزاخاني، رياضي دان، در مبارزه عليه سرطان شکست خورده است. او در بيمارستاني در آمريکا از دنيا رفت.

زندگي حرفه اي وي تا حدودي مانند يک افسانه بود. مريم ميرزاخاني سال ١٩٧٧ در تهران متولد شد و در آنجا در يک مدرسه مخصوص دانش آموزان با استعداد درخشان تحصيل کرد.

او در سال ١٩٩٤ و ١٩٩٥ مدال طلاي المپياد جهاني رياضي را به دست آورد. همچنين در سال ٢٠١٤ که به عنوان استاد دانشگاه در آمريکا مشغول بود، موفق شد مدال معتبر فيلدز را دريافت کند.

اما شيوه زندگي وي به ناگهان درهم پيچيد. او در سن ٤٠ سالگي در بيمارستاني در آمريکا از دنيا رفت. مرگ او در اثر بيماري سرطان بود که از سال ها پيش با آن مي جنگيد. او با يک مهندس کامپيوتر از جمهوري چک ازدواج کرد و دختري شش ساله دارد.

ميرزاخاني به عنوان استاد در دانشگاه معتبر استنفورد مشغول به کار بود. او هرگز در مقابل مشکلات دشوار رياضي سر تسليم فرود نياورده بود. او در مصاحبه اي گفته بود: "من به خود اجازه نمي دهم به سرعت دلسرد شوم. من کاملاً اعتماد دارم که اين نيز قابل حل است."

اين رياضيدان دوستان و همکاران را با خوش بيني و پشتکار خود تحت تأثير قرار داده بود. کورتيس مک مولن، استاد دانشگاه هاروارد و استاد راهنماي تز دکتراي وي گفت: "او از جاه طلبي بي باکانه اي برخوردار بود."

ميرزاخاني در مراسم اهداي جوايز در سئول در بين چهار برنده جايزه با بيشترين تشويق رو به رو شد. حدود ٥ هزار دانشمندي که در کنگره رياضيدانان گردهم آمده بودند، از اين اولين زن برنده به طور ويژه تقدير به عمل آوردند.

از سراسر جهان به ميرزاخاني تبريک گفته شد، حتي از وطن وي ايران. حسن روحاني، رئيس جمهور وقت نيز شخصاً به وي تبريک گفت و بدين ترتيب بحثي درباره حجاب آغاز شد. اين رياضيدان با موهاي کوتاه در انظار عمومي هيچ حجابي بر سر نمي کرد.

روحاني در پيام توئيتري تبريک خود دو عکس از میرزاخانی منتشر کرد - يکي با موهاي کوتاه، يکي با روسري. منتقدان قوانين پوشش سختگيرانه در ايران روحاني را به دو رويي و ظاهرسازي متهم کردند.

در يک پيام طعنه آميز نوشته شده بود: "من به مريم ميرزاخاني با و بدون روسري تبريک مي گويم، اما اگر زماني به ايران باز گردد، ما او را دستگير مي کنيم."