خانواده این فعال شبکه‌ اجتماعی در بیانیه خود با اشاره به ادعاهای مسئولان قضایی از تلاش شنبه‌زاده برای خروج از کشور اعلام کردند: «او هرگز به ارومیه نرفته بود و مقصد نهایی‌اش سفر به اردبیل برای دیدن دوستان بود».

خانواده با اشاره به اتهامات سنگینی که به این مترجم نسبت داده شده است اظهار داشتند که "خبر سلامتی او را فقط از زبان خودش و آن هم در صورتی که بدانند تحت فشار نیست، باور می‌کنند".

جلال آفاقی، دادستان اردبیل پیش از این بدون ارائه هیچ شاهد یا مدرکی اتهامات حسین شنبه‌زاده را "ارتباط با افسران رده بالای موساد"، "اهانت به مقدسات" و "تلاش برای خروج از کشور" برشمرده بود.

شنبه‌زاده پس از گذاشتن کامنت نقطه (.) زیر یکی از پست‌های رسمی علی خامنه‌ای، رهبر جمهوری اسلامی در شبکه اکس (توییتر سابق) دستگیر شد. این کامنت دوبرابر بیشتر از پستی که خامنه‌ای منتشرکرده بود، لایک گرفت.

روزنامه وال‌ استریت‌ ژورنال در مطلبی با اشاره به گذاشتن یک نقطه زیر پست خامنه‌ای در ایکس نوشت این بازداشت ثابت می‌کند «رژیم آن‌قدر از مردم می‌ترسد که حتی به خاطر چیزی نگفتن آن‌ها را دستگیر می‌کند.»