به گزارش ایسنا، اطلاعات بدست آمده توسط کارشناسان آب‌وهوای فضا باعث شد که از نبرد هسته‌ای بین آمریکا و اتحاد جماهیر شوروی جلوگیری شود.

در مه سال ۱۹۶۷، نیروی هوایی آمریکایی آماده یک جنگ هوایی شده بود؛ چرا که مقامات این کشور تصور می‌کردند رادارهای نظارتی این کشور در نیمکره شمالی توسط شوروی مختل شده باشد.

اما اطلاعاتی که دانشمندان فضا در آن زمان ارائه کردند، باعث شد تا از یک رویداد فاجعه‌بار هسته‌ای جلوگیری شود.

به گفته کارشناسان، در آن زمان یک توفان خورشیدی عظیم باعث بروز اختلال در ارتباطات رادیویی و راداری شده بود.

این نخستین بار است که کارکنان سابق نیروی هوایی آمریکا که در پیش‌بینی و تحلیل توفان خورشیدی شرکت داشتند، این رویداد را با جزئیات برای عموم شرح داده‌اند.

به گفته دلورس کنیپ، فیزیکدان فضای دانشگاه کلورادو، در آن زمان اطلاعات کمی در مورد تاثیر احتمالی توفان خورشیدی بر روی زمین وجود داشت. این واقعه یک نمونه کلاسیک از ضرورت تحقیقات فضا و علوم زمین‌شناسی برای امنیت ملی است.

ارتش آمریکا در اواخر دهه ۱۹۵۰ کار بررسی آب‌وهوای فضا و فعالیت خورشیدی را برای مشاهده اختلالات در جو بالایی زمین و میدان مغناطیسی آغاز کرد. در دهه ۱۹۶۰، یک بخش جدید نظارت در سرویس هواشناسی نیروی هوایی شکل گرفت که بطور منظم خورشید و جرقه‌های خورشیدی را بررسی می‌کرد.

این بخش از شبکه‌ای از رصدگرها در مناطق مختلف آمریکا و خارج از کشور برای ارائه اطلاعات منظم به کارشناسان هواشناسی فضا در مرکز فرماندهی نوراد استفاده می‌کرد. نوراد یک سازمان مشترک بین آمریکا و کانادا است که فضای هوایی بالای کل قاره آمریکای شمالی را کنترل و حفاظت می‌کند.

تا سال ۱۹۶۷، رصدخانه‌ها هر روز اطلاعات را بطور مستقیم برای کارشناسان هواشناسی فضای نوراد می‌فرستادند. در روز ۱۸ مه آن سال، گروه بزرگ و غیرعادی از لکه‌های خورشیدی و میدان‌های مغناطیسی قدرتمند در یک بخش خاص از خورشید شکل گرفتند و پنج روز بعد، یک جرقه خورشیدی اتفاق افتاد. رصدخانه‌های کلورادو و نیومکزیکو این جرقه را با چشم غیرمسلح مشاهده کردند؛ اما رصدخانه رادیویی ماساچوست گزارش داد که سطوح چشمگیری از امواج رادیویی از خورشید منتشر شده بود. کارشناسان پیش‌بینی کردند که یک توفان ژئومغناطیسی عظیم در سراسر جهان طی ۳۶ تا ۴۸ ساعت بعدی اتفاق می‌افتد.

در جریان این توفان خورشیدی، رادارهای سه موقعیت سیستم هشدار اولیه موشک بالستیک مختل شدند. هرگونه حمله به این رادارها مصداق اعلان جنگ بود. در آن زمان رونالد اسنایدر یکی از کارشناسان خورشید بود و در مورد امکان تاثیرگذاری این توفان خورشیدی را بر سه ناحیه گزارش کرده بود؛ چرا که رادارهای مذکور در زیر نور خورشید قرار داشتند و تابش‌های رادیویی را دریافت کرده بودند.

به این طریق، شوروی از اتهام حمله مبرا شد و در عوض خورشید به عنوان متهم اصلی مشخص شد.

این تحقیق در مجله Space Weather منتشر شده است.