در خود روسیه تلفات نیروهای این کشور در اوکراین چندان گزارش نمی‌شود اما بی‌بی‌سی با استفاده از اطلاعات موجود و با کنار هم گذاشتن آنها دریافته که دست‌کم ۳۹ نفر از اعضای هنگ ویژه ۳۳۱ کشته شده‌اند.

این گروه جزو ستون نظامی‌ای بوده‌اند که از طرف بلاروس در اوکراین پیشروی کرد‌ه‌اند و تحت فرماندهی نیروهای هوابرد روسیه هستند که به اختصار وی‌دی‌وی خوانده می‌شوند. این گروه به عنوان اجراکننده هدف اصلی روسیه، یعنی پیشروی به طرف کی‌یف،‌ پایتخت اوکراین، شناخته می‌شد.

این پیشروی به سرعت به بن‌بستی ویرانگر در مناطق حومه کی‌یف کشیده شد؛ مناطقی که تداعی‌کننده شرارت‌های جنگ است: بوچا، ایرپین و هوستومل.

مردان هنگ ۳۳۱ خودشان را نیروهای برتر ارتش روسیه می‌دانستند. ماه مه پارسال در یک ویدئو یک فرمانده هوایی به چتربازان هنگ ۳۳۱ می‌گوید که آنها "بهترین بهترین‌ها هستند". این واحد در جنگ بالکان، چچن و دخالت روسیه در منطقه دونباس اوکراین در سال ۲۰۱۴ در خدمت ارتش بود. این هنگ به طور مرتب در رژه میدان سرخ مسکو شرکت می‌کرده است.

همچنین هنگ ۳۳۱ ویترینی از سیاست روسیه برای جایگزینی سربازان نظام وظیفه با سربازان حرفه‌ای دارای قرارداد با ارتش است که در روسی 'کونتراکنیکی' خوانده می‌شوند. قابل فهم است که چرا فرماندهان روسی در حملات باید به آنها وظایف ویژه و مهم بدهند.