وی گفت تهدیدهای اتمی روسیه را نباید به شوخی گرفت. به عقیدۀ او احتمال استفاده از "سلاح‌های هسته‌ای تاکتیکی"، با دامنه و توان تخریب محدود، وجود دارد.

ویلیام برنز در پاسخ به پرسش‌های یک سناتور پیشین جمهوری‌خواه که طرفدار محدودیت سلاح‌های اتمی است گفت که با توجه به عدم موفقیت روسیه در جنگ اوکراین و "نومیدی" پوتین، احتمال دارد که وی به سلاح اتمی متوسل گردد.

البته سازمان سیا تاکنون شواهدی مبنی بر کاربرد سلاح اتمی توسط روسیه به دست نیاورده است. ویلیام برنز همچنین کشتار شهر بوچا را هولناک خواند و گفت که پوتین گرفتار جاه‌طلبی‌های خود شده است.

رئیس‌جمهوری روسیه در همان اوایل جنگ اوکراین توان اتمی کشورش را در حالت آماده‌باش قرار داد. از آن زمان به بعد، مسکو چند بار به طور صریح یا ضمنی، قدرت اتمی خود را به رخ غربی‌ها کشیده است.

به گزارش رادیو فرانسه، به تازگی، دیمیتری مدودف، معاون شورای امنیت روسیه هشدار داده است که در صورت پیوستن سوئد و فنلاند به ناتو، روسیه سلاح‌های هسته‌ای و موشک‌های مافوق صوت خود را در کالینینگراد مستقر خواهد کرد.

کالینینگراد در واقع ضمیمه‌ای از خاک روسیه است که در قلب اروپا و در همسایگی لهستان قرار دارد.